[34] Madonna col Bambino con la nascita della Vergine e l'incontro di Gioacchino e Anna (Tondo Bartolini)
Firenze, Galleria Palatina
Tempera su tavola, diametro cm 135, sul verso è disegnato uno stemma


Tradizionalmente identificato con il Tondo commissionato dal fiorentino Leonardo Bartolini, di cui parlano i documenti pratesi del 1452-'53, il dipinto va più probabilmente ricondotto alla metà del decennio successivo, cioé prossimo agli ultimi affreschi nel Coro di Santo Stefano. E' comunque un'opera eccezionale, commissionata secondo il Ruda da un membro della famiglia Martelli (a cui apparterrebbe lo stemma sul retro) e citata negli inventari di Palazzo Pitti del 1761, che la dicono conservata nelle 'soffitte'.
Il dipinto costituisce uno dei primi e più grandi esemplari di tondo rinascimentale, fonte di ispirazione per lo stesso Botticelli, ed è realizzato con una impaginazione innovativa. Per la prima volta il Bambino sta seduto sul grembo della Madre mentre, nel secondo piano, alcuni episodi richiamano la storia della nascita della Vergina e illustrano un tema molto in voga nel Quattrocento: il concepimento 'macolato ' o 'immacolato' di Maria (Ruda, 1993). La costruzione geometrica è rigorosamente aderente alla prospettiva lineare, come in Piero della Francesca e nel Mantegna, ma questa razionalità è come nascosta e i modelli della composizione, molto scenografica e volta a drammatizzare la rappresentazione, sembrano venire ancora una volta dalla scultura (il Ghiberti della Porta del Paradiso).