La riscoperta nell'Ottocento

Solo nell'Ottocento, in pieno Romanticismo, quando già si andava rivalutando l'arte dei secoli più antichi, la storia di Fra Filippo e della bellissima Lucrezia "monacata" controvoglia saranno riletti in un'ottica diversa, come esempio di coercizione sconfitta dall'amore.
E da questa storia saranno affascinati altri due artisti che per amore si erano ribellati alle convenzioni sociali: Robert Browning ed Elisabeth Barrett.
Nel 1845 Elisabeth Barrett aveva circa 40 anni ed era già minata nella salute quando Robert Browning, che aveva circa 33 anni, si innamorò di lei e la sposò di nascosto sottraendola ad un padre padrone ed al fumoso ambiente londinese che la stava uccidendo. Robert era già un poeta famoso, mentre lei scriveva all'epoca solo per se stessa (oggi le liriche di Elisabeth sono più conosciute di quelle del marito). Nel 1846 la coppia venne a vivere a Firenze e da qui, negli anni successivi, i due poeti scoprirono le bellezze della Toscana e il fascino delle sue antiche storie. Fra queste, la vicenda di Fra Filippo, che Robert Browning avrebbe cantato in un poemetto del 1851 dando della vita del pittore una versione particolare, di vero e completo "spirito del Rinascimento". Il poemetto, intitolato "Fra' Lippo Lippi", ebbe una diffusione rapida e fortunata, contribuendo alla riscoperta dell'arte di Filippo Lippi.
Dalla figura del frate donnaiolo e dagli affreschi di Santo Stefano sarà affascinato vent'anni dopo anche Gabriele D'Annunzio, allievo del Convitto Cignonini di Prato fra il 1874 e il 1881. Nell'archivio dell'istituto si conservano ancora i disegni che il futuro 'Vate' realizzò davanti alle scene dipinte dal Lippi nel Coro. Colpito dalla bellezza leggiadra della Salomè, D'Annunzio si proclama "Il secondo amante di Lucrezia Buti" e ricorda più volte Lucrezia, Filippo e il loro amore nella sua "Elettra". back >